こんにちは。
今回ご紹介しますのは、「縄文時代の東北地方の人口」についてです。
数ヶ月前のことです。
ふと目にした天声人語に、「縄文時代、東北地方で日本の人口の半分を占めていた」という記事がありました。
「え？それホント？」
と思って、記事中に出典として紹介されていた「人口から読む日本の歴史」（鬼頭宏、2000年、講談社）を購入しました。
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遺跡数などから人口を推測
そもそも、どうやって人口を推測するんだ？と思いましたが、
1978年に発表された小山修三先生による「遺跡数など」による人口推測がベースとなっているようです。
この研究手法にはもちろん、「正気の沙汰ではない」など反対意見もあったようですが、
それから40年以上経過しても、それ以上の研究成果は生まれていないようです。
縄文時代の地方別推定人口
まず、wikipedia【コチラ】にも引用されておりますが、縄文時代の地方別推定人口表をご紹介します。
| 東北 | 関東 | 中部 | 近畿 | 中国 | 四国 | 九州 | 合計 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 縄文早期（8100年前） | 2.0 | 9.7 | 5.6 | 0.3 | 0.4 | 0.2 | 1.9 | 20.1 |
| 縄文前期（5200年前） | 19.2 | 42.8 | 34.5 | 1.7 | 1.3 | 0.4 | 5.6 | 105.5 |
| 縄文中期（4300年前） | 46.7 | 95.4 | 109.7 | 2.8 | 1.2 | 0.2 | 5.3 | 261.3 |
| 縄文後期（3300年前） | 43.8 | 51.6 | 45.3 | 4.4 | 2.4 | 2.7 | 10.1 | 160.3 |
| 縄文晩期（2900年前） | 39.5 | 7.7 | 17.7 | 2.1 | 2.0 | 0.5 | 6.3 | 75.8 |
| 弥生時代（1800年前） | 33.4 | 99.0 | 160.2 | 108.3 | 58.8 | 30.1 | 105.1 | 594.9 |
なるほど。
縄文後期から晩期において、関東・中部地方における人口が激減したために、相対的に東北地方の人口割合が増えた、というわけですね。
この時代、何が起きたのでしょうか？
縄文後期、寒冷化による人口減少が生じた
その理由が、「気候寒冷化」と考えられております。
この時期は世界的な寒冷化の時期でもありました。
近年の遺伝子解析の結果によっても、寒冷化による人口減少を示すデータが発表されております。
https://scienceportal.jst.go.jp/newsflash/20190625_01/index.html
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/nng/article/20110907/283253/?P=1
稲作が人口増加をもたらした
ところが、弥生時代ともなると、一転して大幅な人口増加に転じます。
これには、西日本で行われていた芋、豆、雑穀など焼畑農耕の影響もありますが、
何と言っても稲作ですね。
それにしても、縄文晩期から弥生時代までの間だけで1000年とか、
古代の人類の途方も無い営みを考えますね…
興味のある方は是非、本書を。
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