~只今、全面改訂中~

☞【おもてなし気分は良けれども】『外国人がほんとに知りたい日本の文化と歴史』(ロックリー・トーマス、2019年、東京書籍)

こんにちは。

今回ご紹介しますのは、「英語で読む 外国人がほんとに知りたい日本の文化と歴史」(2019年)です。

なんでこの本を紹介しようかと思ったのかと言いますと、

やっぱりいくら英語が流暢でも、中身がないと「つまらない」、「せっかく日本に来てくれた外国人さんに失礼」と思ったからです。

(ちなみに私は全く英語しゃべれませんが。)

こんなことがありました。

うどん屋にて@京都

近所のうどん屋に行った時のことです。

(ちなみに秋篠宮さまもご来店されたことがあるようです。)

60代とおぼしき外国人のご夫婦と、友人なのかツアーコンダクターなのかわかりませんが、同じく60代くらいの日本人夫婦の4人が隣の席に座りました。

その日本人「おばちゃん」の話す英語のなんと流暢なことか!!

(住んでいたに違いない!)

思わず聞き惚れてしまうような英語だったのですが、よくよく聞いてみると、

内容が全く無い

なんせ内容が、

「うどんは好きですか」

「うどんはおいしいですね」

「紅葉は素敵ですね」

「いつも何を食べますか」

「週にどれくらい外食しますか」

「私も週に1度は外食します(笑顔)」

みたいな話を

延々

としているのです。

外国人奥さんの方はニコニコ答えておりますが、旦那さんの方は明らかに退屈そう。

それでもどうでもいいような話を続けるのは、さすが「じゃぱにーず おばちゃん」なのか、あるいは、こういうのは洋の東西を問わないのか。

(また、あるいは、これが彼女にとっての「おもてなし」なのか)

これなら僕が日本の文化・歴史を話して相手の国と類似点、相違点を探した方が面白いんじゃないか、とすら思いました。

(しかし、英語がしゃべれない。)

「Japan」の紹介本は数多けれど。

というわけで、もし、僕が英語を猛勉強して、日本を訪れる外国人の方々と文化交流をするならば、、、

という目線で探してみますと、

「日本を英語で説明する」という類の本のなんとまあ多さたるや!

しかしですね、

そのほとんどが「日本人目線」なんでしょうね・・・

(何となく外国人が好きそうなものにfocusしすぎというか・・・)

その中でこの、【英語で読む外国人がほんとに知りたい日本の文化と歴史】(ロックリー・トーマス、2019年、東京書籍)は一味違います。

外国人が書いた、と聞くと、じゃあ、きっと日本のこと深くは知らないでしょ、と思ったら大間違い。

おそらくこの著者、大多数の日本人より、日本の文化・歴史に詳しいでしょう。

だって、この人、日本大学法学部准教授、ロンドン大学東洋アフリカ研究学院客員研究員、内容言語統合型学習の研究者でもあり、「国際的視野に立った日本史」の先生でもありますもん。

もし、18歳で、英語も日本史も好きで、なおかつ将来、それを外国人とのコミュニケーションに役立てたいという気持ちがあれば、絶対に「買い」ますね。

もしかするとこの先生も来日当初、日本人の「内容の無い話」に退屈したのかも知れない。
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もう1冊挙げるなら・・・

そして、もう1冊挙げるとすれば、「英語で説明する日本の歴史人物」(植田一三、2019年、語研)ですね。

実践的です。

もし、あなたに外国人の友人がいて、「金閣寺を見たい」と言ったとします。

そこであなたは金閣寺に連れて行きますが、はたして友人を満足させる自信があるでしょうか?

金箔だけ見て、「good~!」と満足して帰る外国人観光客などいるでしょうか。

金箔だけなら、世界には他にもっとすごいものがあります。

(「日本には四季がある、っていうけど、アメリカにも四季はあるよ!」と言った厚切りジェイソンは偉いと思います。くれぐれも、「金箔、すごいでしょ~」なんて言わないように。)

そうではなく、足利義満についてだとか、当時の日本の状況だとか、世界の状況だとか、、、

そういう話をしたいと思うなら、この本はなかなか詳しく、それでいて非常にまとまって紹介されていますので、実践的でとても良い本だと思いますので、どうぞ。

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なお、異文化交流においては、自国のことだけでなく、相手国の文化・歴史も調べる習慣をつけると良いと思います。